Eine umfangreiche Studie mit mehr als 47.000 Frauen hat ergeben, dass der Konsum von koffeinhaltigem Kaffee in der Lebensmitte ein entscheidender Faktor für den Erhalt der körperlichen und kognitiven Gesundheit sein kann. Im Rahmen der seit 1984 laufenden Nurses’ Health Study wurden die Teilnehmerinnen über mehr als 30 Jahre hinweg begleitet und ihre Ernährung, ihr Lebensstil sowie ihre Krankengeschichte ausgewertet.
Den auf der Nutrition-Konferenz 2025 vorgestellten Ergebnissen zufolge hatten Frauen, die täglich rund 315 Milligramm Koffein – etwa ein bis drei kleine Tassen Kaffee – zu sich nahmen, eine um 13 % höhere Wahrscheinlichkeit, das 70. Lebensjahr ohne schwere chronische Krankheiten, Gedächtnisverlust oder deutliche körperliche Einschränkungen zu erreichen. Nur ein kleiner Teil der Teilnehmerinnen erfüllte die vollständige Definition von „gesundem Altern“, was zeigt, dass schon kleine Gewohnheiten langfristig einen Unterschied machen können.
Die besondere biologische Wirkung von Kaffee
Im Gegensatz zu Tee, Cola oder entkoffeiniertem Kaffee zeigte nur koffeinhaltiger Kaffee signifikante Vorteile. Die Forschenden führen dies auf die Kombination aus Koffein und weiteren bioaktiven Stoffen wie Chlorogensäure und Polyphenolen zurück, die Entzündungen reduzieren, die kognitive Leistung unterstützen und Zellen vor altersbedingten Schäden schützen können.
Die anregende Wirkung von Koffein auf das zentrale Nervensystem und die Blockierung von Adenosin gelten zudem als hilfreich für Wachsamkeit und Erinnerungsvermögen.
Lebensstil, Gene und Langzeitwirkung
Die Studie betont, dass sich die positiven Effekte von Kaffee besonders in Kombination mit einem gesunden Lebensstil zeigen – also regelmäßiger Bewegung, ausgewogener Ernährung und Verzicht auf Rauchen. Außerdem berücksichtigten die Forschenden Faktoren wie Körpergewicht, Alkoholkonsum und allgemeine Aktivitätslevel.
Auffällig ist auch, dass genetische Unterschiede im Koffeinstoffwechsel eine Rolle spielen: Menschen, die Koffein langsam verarbeiten, können bei hoher Aufnahme ein erhöhtes Risiko unter anderem für Nierenprobleme haben.
Individuelle Empfehlungen für gesundes Altern
So vorteilhaft Kaffee für viele auch zu sein scheint, warnen die Forschenden davor, ihn als Allheilmittel zu betrachten. Künftige Studien sollen klären, wie genetische und metabolische Profile mit den Inhaltsstoffen von Kaffee zusammenwirken, um maßgeschneiderte Ernährungsempfehlungen für ein gesundes Altern zu entwickeln. Maßhalten, Regelmäßigkeit und ein insgesamt gesunder Lebensstil bleiben entscheidend, um den vollen Nutzen zu ziehen.
